شیطان خاردار استرالیایی (Moloch horridus) با پوست کاکتوس مانند و رنگ قهوه‌ای خاکی‌اش یکی از ساکنان بومی استرالیاست و این ظاهر غیرعادی و عجیب به او کمک می‌کند استتار بسیار خوبی در محیط داشته باشد. این موجود شگفت‌انگیز بدون سازگاری‌های مخصوصش نمی‌توانست در این محیط بیابانی سخت به حیات خود ادامه دهد.
به گزارش افق تازه، محققان به تازگی یکی
دیگر از سازش‌های شگفت‌انگیز این مارمولک بیابان‌نشین را کشف کرده‌اند. این
مارمولک می‌تواند از پوست خود برای نوشیدن آب از شن‌ها استفاده کند.
از
آنجا که رو به رو شدن با یک گودال آب در بیابان‌های خشک استرالیا اتفاق
بسیار نادری است، برای این مارمولک‌ها واقعا غیرممکن است که بتوانند با کمک
دهان‌شان آب بنوشند. به جای آن پوست مارمولک‌ها با ساختارهای خاصی پوشیده
شده که پر از کانال‌های مویرگی هستند و در فاصله بین فلس‌های همپوشانی شده
آن‌ها قرار گرفته‌اند. این کانال‌ها به طور فعالانه آب را به داخل دهان
مارمولک هدایت می‌کنند و مارمولک این آب را می‌بلعد. این فرآیند مشابه با
روشی است که پیش از این در مارمولک‌های شاخدار تگزاس گزارش شده بود.
این
مارمولک‌ها با ایستادن در یک گودال آب بسیار کم عمق می‌توانند 3.23 درصد
از وزن بدن‌شان آب جذب کنند که البته فرصت این کار به ندرت در طبیعت وحشی
استرالیا پیش می‌آید. لذا این مارمولک‌ها می‌توانند با ایستادن در شن‌های
مرطوب هم آب بنوشند.
آن‌ها شن‌ها را روی پشت خود
می‌ریزند و شروع به مالش دادن آن‌ها بر روی شکم‌شان می‌کنند. محققان
می‌گویند این کار مثل تلاش برای حفر یک چاله است که مارمولک‌ها تنها زمانی
که با خشکسالی‌های بسیار طولانی روبه‌رو باشند این کار را انجام می‌دهند.
این مطالعه درJournal of Experimental Biology به چاپ رسیده است.
